TAM35076 LAND ROVER BRITANNIQUE PINK PANTH

À propos de cet article

Land Rover du Special Air Service Le régiment du Special Air Service est l’une des unités les plus célèbres de l’armée britannique, bien que ce soit l’une des plus récentes, puisqu’il remonte à 1941. La courte période écoulée depuis la création du SAS a été riche en actions, d’abord pendant la Seconde Guerre mondiale, puis lors de nombreuses petites opérations de la guerre froide auxquelles la Grande-Bretagne a pris part. Le SAS a connu presque sans interruption des combats de toutes sortes. En raison de la nature de ses activités depuis la Seconde Guerre mondiale, dont la publicité a été limitée pour des raisons opérationnelles, toutes sortes de légendes ont vu le jour — certaines fausses — sur ses véritables missions. Dans les grandes lignes, le rôle du SAS n’a guère changé depuis sa création. Il s’agit d’une force réduite, très mobile et hautement entraînée, capable d’effectuer des missions de surveillance, de reconnaissance ou d’attaque. Le nom de Special Air Service Regiment fut utilisé pour la première fois en 1940, lorsqu’il fut attribué aux premières troupes sélectionnées pour suivre une formation au parachutisme. Toutefois, le nom de cette unité fut bientôt changé en Parachute Regiment, qui devint l’épine dorsale des forces aéroportées britanniques. C’est au Moyen-Orient que le lieutenant David Stirling, officier des Scots Guards servant au sein du No. 8 Commando, eut l’idée de former un petit commando aéroporté capable de frapper l’ennemi par-derrière, d’attaquer des dépôts de ravitaillement, des aérodromes et d’autres sites importants, de semer un maximum de dégâts et de confusion, puis de disparaître dans le désert. Le plan prévoyait que cette petite force d’attaque soit larguée de nuit, loin de la zone visée, qu’elle frappe, puis qu’elle s’échappe à travers le désert. Elle devait retrouver le Long Range Desert Group et regagner sa base avec lui. La création d’une telle force fut approuvée, et Stirling choisit des volontaires parmi les commandos et d’autres unités. L’unité fut baptisée L Detachment SAS Brigade, principalement pour tromper l’ennemi, qui savait que ce nom avait été donné à des parachutistes en formation en Angleterre et pouvait supposer que des bataillons parachutistes avaient désormais été envoyés au Moyen-Orient. Au cours de l’été 1941, l’unité du SAS suivit un entraînement intensif, notamment au parachutisme et à la survie dans le désert, et expérimenta différents types d’explosifs de démolition. Le premier raid, en novembre 1941, fut un échec en raison de vents violents et du mauvais temps, qui dispersèrent les hommes lors du saut en parachute. Il fallait trouver un moyen plus précis d’atteindre la cible ; une solution évidente consistait à utiliser les camions du L.R.D.G. pour transporter le SAS jusqu’à un point de débarquement, d’où ses hommes pourraient attaquer, puis rejoindre la patrouille du L.R.D.G. pour retourner à la base. Entre-temps, le L.R.D.G. poursuivait sa mission habituelle, les hommes du SAS voyageant comme passagers. Une série d’opérations très réussies s’ensuivit et, au début de 1942, le SAS était devenu une force avec laquelle il fallait compter. Stirling, désormais major, conçut le célèbre insigne du régiment représentant un poignard ailé, accompagné de la devise « Who Dares Wins » (« Qui ose gagne »), que ses hommes portaient à la place des insignes des unités auxquelles ils avaient appartenu. Pour une série de raids au printemps 1942, le SAS acquit ses propres camions de 30 quintaux, similaires à ceux du L.R.D.G. À l’été 1942, la Jeep était disponible ; dès lors, le SAS opéra de manière plus autonome, menant de nombreuses sorties à bord de ses propres Jeeps armées. Le kit Tamiya MM-133 reproduit l’une de ces Jeeps, caractéristique des véhicules de raid utilisés par le SAS depuis lors : hérissée d’armes et chargée de provisions et de munitions. À la fin de la campagne du désert occidental, le SAS devint le 1st Special Air Service Regiment, puis opéra en Italie. D’autres régiments furent créés entre-temps. Des hommes du SAS aidèrent également diverses forces partisanes en Europe de l’Est, notamment les Albanais. Depuis, presque toutes les opérations de contre-insurrection ont impliqué le SAS. L’entraînement est difficile et les conditions d’admission extrêmement strictes. Jusqu’au début des années 1960, la Jeep resta le principal véhicule ; depuis, l’omniprésent Land Rover est utilisé. Depuis 1970, le SAS emploie une version améliorée du Mk II à empattement long, telle que celle représentée dans ce kit. Cette version est dépourvue de pare-brise et de portières latérales, mais dispose de supports pour deux mitrailleuses polyvalentes. L’équipage habituel compte trois hommes : le conducteur, le chef de bord (également tireur avant) et l’opérateur radio (également tireur arrière). Un quatrième homme est parfois embarqué. Trois lance-fumigènes sont montés à chaque coin du véhicule. L’équipement spécial comprend un projecteur, des outils du génie, des coffres de rangement et une rallonge de ridelle arrière servant à transporter du matériel. Les plaques de désensablement constituent un autre élément d’équipement ; d’autres équipements, tels qu’un poste radio, sont installés selon les besoins opérationnels. Avec ses réservoirs de carburant supplémentaires, le véhicule a une autonomie routière de 1 100 miles et pèse 3 tonnes une fois entièrement chargé et équipé. Bien que le Land Rover soit le véhicule de patrouille standard, les unités du SAS peuvent utiliser d’autres véhicules selon les conditions. Dans les opérations dans le désert, les Land Rover du SAS sont peints de manière à se fondre dans le terrain, dans une teinte rose sable, ce qui leur a parfois valu le surnom de « Pink Panther ».